Западную часть побережья Флориды, омываемую Мексиканским заливом, практически единовременно покинули различные птичьи колонии, избирающие эти места из-за мягкого климата для излюбленного гнездования.
Прибрежная зона Национального заповедника Сидар Ки, размером в 150 акров, буквально стала «мертвой», потому что ее покинули массивные птичьи семейства, в том числе и голубые цапли, розовые колпицы, белые цапли, пеликаны, чайки, утки, колибри и даже орлы!
Ученых из Университета Флориды беспокоит то, что эту прибрежную зону покинула не одна стая пернатых, а многие из тех, что там обитали, и если некоторых птиц обнаружили в другой части полуострова, то остальные колонии исчезли бесследно!
«Теперь это «мертвая зона«», — отметил биолог Вик Доиг, сотрудник Агентства рыбного и охотничьего хозяйства США.
Он добавил, что ученые провели ряд тестов в этой области, но не обнаружили проблем с загрязнением воды или воздуха, или распространения заболеваний и притока хищников, да и млекопитающие остаются на своих местах, поэтому что заставило тысячи птиц «сбежать» — загадка.
Питер Фредерик из Университета Флориды уточняет, что птицы могут оставлять свои гнездовья, и уже случалось, что прибрежную зону покидал та или иная стая пернатых, но никогда не было такого, что улетели сразу все птицы. И хотя некоторых птиц обнаружили в другой части полуострова, но остальные стаи исчезли бесследно.
Майк О’Делл, который возил туристов к заповеднику, чтобы они могли полюбоваться птицами, говорит, что еще во вторник он возглавил группу, чтобы посмотреть на многие тысячи птиц, а в среду там не было уже ни одной птицы.
Тем не менее, исследователи опасаются исчезновения отсюда других животных колоний и отмечают, что если такое количество обитающих здесь существ внезапно и практически бесследно мигрирует, это может стать симптомом какого-либо неприятного экологического события или стихии.